Origine del sugo alla puttanesca?

Sull'interessantissimo blog Do Bianchi, lo scrittore newyorkese Jeremy Parzen ha suscitato qualche commento sull'origine del termine "alla puttanesca" per descrivere il sugo, certamente a base marinara, che contiene le olive, le acciughe, ecc.  Lui, professor che e', ha ricercato l'etimologia dell'espressione, scoprendo che la prima apparenza letteraria era del 1961 nel romanzo Ferito a Morte di Raffaele La Capria.  Gli altri riferimenti scavati da Parzen sono di locali e ricette campanesi.  Pero'.

Il suo post mi ha sorpreso.  Avevo la convinzione che il sugo alla puttanesca fosse di origini siciliane.  I sapori sono piu' forti, piu' addolciti di quelli napoletani, esibiscono caratteristiche assai diverse.  Devo ammettere che formai quella convizione 30 anni fa, perche' trovai pasta alla puttanesca in vari ristoranti di ispirazione siciliana (ecco, uno si chiamava "Un Gusto di Sicilia" a Boston). 

Pure il sugo mi ricorda alla pizza siciliana che mangiavamo alla spiaggia nella mia zona nativa.  Ci sono tantissimi italo-americani in quella parte di Massachusetts, quasi tutti siciliani.  Tanto numerosi ed influenti che i ragazzi inglesi gridavano "Minghia!  Minghia!" quando arrabbiati, sorpresi, ecc. 

Comunque.  Quando andavamo alla spiaggia del mio paese, c'erano i posti dove si vendeva ogni sorta di roba per far piacere alla gente della classe operaia.  Pizzerie incluse -- e parlo dei primi anni '50.  Il sugo sulla pizza quadrata somigliava (e somiglia pure oggi) la puttanesca senza le acciughe.  Le famiglie che avevano quegli "stands" venivano dalla Sicilia orientale. 

Cio' non prova niente, of course.  Ma ecco questa nota di Jeremy Parzen dopo un commento mio:

Terry, although it’s generally agreed that sugo alla puttanesca originated in Campania, La Capria’s 1961 reference to the dish actually points to Syracuse: “spaghetti alla puttanesca come li fanno a Siracusa.” Clouding the matter even more is the fact that La Capria is a undeniably Neapolitan native and writer. There is certainly more research to be done!

Aha!  Forse non ero completamente illuso.

Ma domando a voi -- se ci sapete qualcosa, dateci un commento!

Comments

[giovanni gagliardi]

Per quanto ne so, nascono a Napoli e furono preparati per la prima volta per il grande Totò dopo una rappresentazione teatrale. Il nome originario, infatti era spaghetti alla "Malafemmena".

Ad Majora

[Jeremy Parzen]

Terry, ti ringrazio per l'attenzione prestatami. Sono d'accordissimo: c'è ancora molto lavoro da fare! Seguirò con enstusiamo i commenti dei tuoi lettori. Buon lavoro e a presto, Jeremy

[Marco]

This thread is fascinating since sugo all puttanesca is one of my favorite condiments for pasta. Being Sicilian, I am hoping that Dr J's research confirms the Siracusan origin. We usually make sugo alla puttanesca senza le acciughe. Though the last time I made it I used le acciughe bianco from Sciacca, Sicily. K, who doesn't cotton to le acciughe, didn't know they were in here. In some Sicilian restaurants, fresh white anchovies in olive oil are part of the buffeta rustica. I had never had them before and I couldn't get enough of them. Don't get me started on the food there.

[Terry Hughes]

I'm hoping a Sicilian Jeremy can provide us with more than my recollections and a literary reference that raises more questions than it answers.

IMO a really good puttanesca doesn't overdo the anchovies. Everything should blend in together.

Aiuto!

[Marco]

Agreed, maestro, on the importance of the blend. The whites are milder and less salty. They are also harder to find.

[John Redford]

w il veneto e i suoi vini pregiati, prosecco, merlot, cabarnet, raboso, ciao amici grazie.

[Louisa]

I am just back from 2 glorious weeks in the Amalfi coast and tried Spaghetti all Puttanesca for the first time. I am Sicilian and have never tried it before. Does anyone have a good recipe? I'd like to try it without the anchovies, although I'm sure it's good with anchovies too. Thank you!

[Strappo]

Louisa, I hope someone can help you here. I don't cook, I just consume. I'm a parasite, you see.

BTW, on the Amalfi coast, did you go upcountry a ways to Tramonti?